译者注：原文发表于CBS，文中数据均截至原文发稿时（当地时间2月19日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
随着交易截止日和全明星休赛期的过去，以及周四晚NBA比赛的恢复，冲刺阶段已经到来。每支球队还剩下26到29场比赛，当然，这些剩余赛程的难度存在巨大差异。
这肯定会影响，甚至可能严重影响各种季后赛的席位争夺，并最终决定最终的格局。举个例子，如果雷霆想要顶住来势汹汹的马刺争夺西部第一，他们必须在面对联盟第二艰难的剩余赛程时做到这一点。
与此同时，骑士距离东部第二名仅一步之遥，并且拥有联盟第五轻松的冲刺阶段赛程，而目前领先骑士两个胜场的波士顿，则背负着第五艰难的赛程。
所有这一切很大一部分当然是目前每个人都在谈论的摆烂问题。如果你是一支为季后赛排位而战的球队，你剩下对阵那些积极主动输球的球队的比赛越多越好。
首先，让我们找出那些无论选择何种欺骗手段希望能避免惩罚，都在毫不掩饰地为了尽可能好的乐透抽签概率而摆烂的球队：
华盛顿奇才
印第安纳步行者
布鲁克林篮网
萨克拉门托国王
犹他爵士
达拉斯独行侠
这六支球队毫无疑问。在接下来的时间里，他们绝对没有赢下哪怕一场比赛的动力。加上灰熊和雄鹿，后者在未来应该，而且可能会成为一个越来越过分的摆烂者（他们未来唯一有价值的资产，无论是作为后阿德托昆博时代重建的基石，还是作为试图留下阿德托昆博的交易筹码的一部分），再去掉没有自己2026年选秀权的鹈鹕，你就有八支摆烂球队了。
那么，哪些争冠球队或季后赛竞争者剩余对阵这些球队的比赛最多呢？来看看东部的情况。
季后赛希望球队 | 对阵摆烂球队场次
76人 | 9
老鹰 | 9
黄蜂 | 9
骑士 | 9
尼克斯 | 8
魔术 | 8
猛龙 | 8
热火 | 7
活塞 | 7
凯尔特人 | 4
你可以看到这最终会对季后赛格局产生多大的影响。以凯尔特人为例。他们在最后的28场比赛中，领先第三的尼克斯1个胜场，领先第四的骑士2个胜场，但波士顿只剩下4场对阵摆烂球队的比赛，而尼克斯有8场，骑士有9场。
现在来看看西部。
季后赛希望球队 | 对阵摆烂球队场次
开拓者 | 10
勇士 | 9
快船 | 8
湖人 | 8
火箭 | 7
马刺 | 7
雷霆 | 7
太阳 | 7
掘金 | 6
森林狼 | 5
同样，你可以看到这里的潜在影响。森林狼只落后湖人1个胜场，但湖人剩下的摆烂对手比明尼苏达多3个。太阳在最后一个季后赛席位的争夺中只落后森林狼2个胜场，但他们剩下的对阵摆烂球队的比赛比明尼苏达多2场。
理论上，这些应该是几乎稳拿的胜利，拥有更多这样的比赛意义重大，这也是近三分之一的联盟球队被激励在剩余比赛中输球所带来的真正下游影响之一。
如果萧华想阻止这种情况，他将不得不大幅修改选秀制度，如果不是完全废除它并像对待其他自由球员一样对待新秀的话，尽管这个想法本身也伴随着许多意想不到的隐患。
这里没有完美的答案，但要知道这一点：在有人想出解决办法之前，对于这些底层球队来说，在积分榜上下滑并在乐透区上升始终是明智之举，我们将在接下来的六周里看到很多这样的情况。
想想看：如果你是这八支甚至连附加赛都没机会进、或者在争夺第10名的球队之一，简单的事实是，这六周内的每一场胜利，其实都是一场失利。与多赢几场比赛并可能进入附加赛相比，可能得到一位能够完全重塑球队未来十年甚至更长时间发展轨迹的超级新秀的好处实在是太大了。
看看去年的独行侠就知道了。他们距离进入季后赛只差一场胜利。如果他们击败了孟菲斯，他们的抽签池里就不会有任何乐透球。但他们输掉了那场比赛，给了他们1.8%的机会获得状元签。现在他们拥有了弗拉格。
76人去年在最后的33场比赛中输掉了29场，这让他们得到了埃奇科姆。这是显而易见的选择。现在输是为了以后赢。所有这些球队都会这样做，这不仅会影响最终的乐透签顺序。它还可能会以一种有意义的方式影响季后赛格局。
作者：Brad Botkin
译者：Aaron
